説教者  稲葉基嗣牧師

福音書の中で紹介されている、
イエスさまについての物語を読んでいると、
度々、「え、何で？」と声を上げたくなる
出来事が記錄されています。
さきほど読んだ
ヨハネによる福音書に
記錄されている物語は、
まさに「何で？」と
声を上げたくなる
物語ではないでしょうか。
イエスさまには、
ユダヤの都エルサレムから
東へ3ｋｍほど離れた場所にあった、
ベタニアという村に
親しい友人たちがいました。
マリアとマルタ、そしてラザロという、
３人のきょうだいたちでした。
ある時、イエスさまは
ラザロが病気である
という知らせを受けます。
この時、イエスさまがいたのは、
ベタニアから東におよそ30km離れた、
ペレアという地域だったと考えられます。
ヨルダン川の東側の地域です。
ということは、近所に住む人に、
「最近ちょっと身体の調子が悪くてね」と
伝えるのとは違いますね。
使いの人が１日かけて移動して、
わざわざイエスさまに
ラザロが病気であることを
伝えに来たわけですから。
そこまでして、イエスさまに
ラザロの病気について
伝える必要があったということは、
ラザロの病状が良くないことを
意味したのでしょう。
ただ、だから、
ラザロに会いに来てくれとか、
治して欲しいといったことを
使いの人は、イエスさまに
伝えることはありませんでした。
でも、わざわざ使いの人を寄こしてまで、
ラザロが病気である知らせを
マリアとマルタは、
イエスさまに伝えています。
ですから、きっと、
彼女たちはイエスさまが
何らかの行動を起こすことを
期待していたと思います。
たくさんの人の病気を
癒やしているイエスさまなら、
ラザロを治してくれるかもしれない。
そんな期待もあったかもしれません。
でも、この知らせを受け取った
イエスさまの反応はというと、
彼女たちの期待に沿うものでは
ありませんでした。


イエスさまは言います。
「この病気は死で
終わるものではない。」（4節）
それを聞いて、使いの人も、
一緒にいたイエスさまの弟子たちも
安心したと思います。
実際、イエスさまは
ラザロのいるベタニアへ
すぐに旅立つこともしないで、
同じところにとどまったままでした。
ですから、一緒にいた弟子たちは、
ラザロは大丈夫なのだろうと
考えたと思います。
でも、その２日後に、イエスさまは
弟子たちにユダヤへ行って、
ラザロのもとへ行くと言い始めます。
イエスさまがそのように思い立った理由を
弟子たちが探ってみると、
イエスさまは思いもよらぬことを
口にしました。
「ラザロは死んだのだ」（15節）。
弟子たちにとっては、
意味がわかりません。
ラザロの病気はてっきり
治ったのかと思っていたのですから。
でも、治るどころか、
もう息を引き取った後だったなんて。
だったら、イエスさまの
ここ数日の行動の理由は
一体何だったのでしょうか。
親しい友であるラザロが
病気だという知らせを受けたのに、
イエスさまはすぐに
ラザロに会いに行こうとしませんでした。
「この病気は死で
終わるものではない」なんて言ったのに、
その通りにはなりませんし、
ラザロは死んでしまいました。
イエスさまのいた場所から
ラザロの暮らすベタニアまで、
丸１日歩けば到着することができます。
ですので、近くはないけれども、
行こうと思えばすぐに行ける距離に
イエスさまはいました。
それなのに、なぜイエスさまは
すぐにラザロのもとへ
旅立たなかったのでしょうか。
そして、最終的には
ベタニアへ行くことにしたのに、
なぜその決断を２日も
遅らせたのでしょうか。
イエスさまのこの不可解な行動に、
弟子たちも、この物語を読む私たちも
混乱してしまいます。


きょうは開きませんでしたが、
ラザロがいたベタニアに
イエスさまと弟子たちが到着した時には、
ラザロは既に亡くなっていました。
彼の身体がお墓に葬られてから
４日が既に過ぎていました。
この当時のユダヤでは、
亡くなった人の身体は、
すぐにお墓へ葬られていました。
ですから、葬られてから４日というのは、
ラザロが息を引き取ってから
４日が経っていたということを
意味していました。
イエスさまがいた場所からベタニアまで、
丸１日かかる道のりでした。
そして、ラザロが病気であるという
知らせを聞いてから、
イエスさまは同じ場所に２日間
とどまっていました。
イエスさまのもとに知らせを届ける人が
イエスさまのもとにやって来るのにも、
１日が必要でした。
ですから、ヨハネが紹介する
この物語を参考に計算してみると、
ラザロが亡くなった時期を
ある程度予測することができます。
ラザロが息を引き取った時期は、
使いの人がベタニアを旅立った
その日のうちのことだったのでしょう。
ということは、イエスさまが
ラザロが病気である知らせを聞いた時、
ラザロは既に亡くなっていた可能性が
高いといえます。
そのため、たとえイエスさまが
知らせを受けてすぐさま旅立ち、
ラザロのもとへ向かったとしても、
ラザロが葬られてから２日経った後に、
イエスさまはベタニアに
到着したことになります。


ということは、ラザロが病気である
という知らせを聞いた時、
ラザロが既に亡くなったことを
イエスさまは知っていました。
だから、イエスさまは
ベタニアへ行くことを
急がなかったのでしょうか。
この物語は、病気で亡くなったラザロを
イエスさまが生き返らせて終わります。
ラザロの知らせを聞いたとき、
イエスさまはすぐさま
「この病気は死で
終わるものではない」と語りました。
そのため、ラザロのもとへ行って、
彼を生き返らせて、
彼に命を与えるという計画が
イエスさまの心のうちにあったのでしょう。
でも、それなのになぜイエスさまは、
すぐさまラザロを失って悲しむ
マリアやマルタのもとへ出向くことを
選ばなかったのでしょうか。
なぜすぐさま
ラザロを復活させる道ではなく、
２日も遅くやって来て、
亡くなったラザロを４日間も墓の中に
閉じ込める道を選んだのでしょうか。


それは、ラザロの家族や友人たち、
またベタニアの村の人たちが
ラザロの死をきちんと
受け止める時間を
作るためだったのではないでしょうか。
ユダヤ文化では、亡くなってすぐに、
できればその日のうちに葬り、
墓へ亡き骸をおさめました。
ですから、お墓に葬る前に、
家族や友人たちが
亡くなったラザロの身体のそばで
過ごす時間は決して長くはありません。
本当に死を実感する瞬間は、
やはりお墓にその亡き骸を
おさめた後だったと思います。
いいえ、大切な人の死を実感する期間は、
圧倒的に、葬りを終えた後の方が
長いはずです。
イエスさまは、マルタやマリア、
ラザロの友人たちやベタニアの人たちが
ラザロの死を悲しむ時間を
奪いたくなかったのかもしれません。
亡くなった直後に、生き返る。
それは、確かに、それまでの悲しみが
吹き飛んでいくような
喜ばしい瞬間だと思います。
でも、私たちの人生において、
死は常に傍らにあるもののはずです。
人生百年時代と言われていても、
依然として人類は死を克服していませんし、
死は突然、私たちのもとにやって来るからです。
ですから、死をないものとして
扱うことはできません。
だからこそ、ラザロの死を経験した人々が、
きちんとその死に向き合う時間こそ
大切なのだとイエスさまは
考えたのかもしれません。
共に生きた人たちがそばにいない。
そんな心に抱く自然な悲しみを
受け止める時間が必要でした。
そして、その現実を悲しみつつも、
また、愛する人が共に
生きてくれたことを感謝する。
誰かの死を経験した時、
そんな時間を
過ごすことにもなるはずです。
イエスさまはそんな時間を
マリアやマルタ、そしてベタニアの人たちから
奪いたくなかったのではないでしょうか。


このように、イエスさまが出発することを
２日間遅らせることによって、
人間誰もが逃れることができない、
死を突きつけられる期間を
イエスさまは延ばしたといえます。
ですから、イエスさまのその決断は、
ある意味では残酷なものです。
一日経つごとに、
誰も死には打ち勝てないという現実を
突きつけられるのですから。
この現実は決して覆らず、
悲しみは決して終わらないことを
身をもって知らなければ
ならないのですから。
でも、そんな死に対する恐れや、
死の前に対する無力感を味わったからこそ、
ラザロの復活により
大きな喜びと慰めを
マリアやマルタは見出すことが
できたと思います。
全くもって希望を見出すことが出来ない。
病気によってラザロを失ってしまった。
この物語にとって、
ベタニアは、死という圧倒的に希望がなく、
悲しみや絶望にあふれている場所です。
でも、そんな場所に
イエスさまが復活の命を携えて、
訪れてくださったことを
ヨハネは伝えています。
その際、イエスさまはラザロにとって、
またマリアやマルタにとって、
彼らを心から愛する友として、
ベタニアへと向かっています。
ラザロの死をマルタやマリアと
一緒に悲しむ、彼女たちの友として、
イエスさまはベタニアにたどり着きました。
そして、命を失ったラザロに、
復活の命を与える友として、
イエスさまは彼をよみがえらせます。


このように、イエスさまは
命を失ったラザロや
ラザロの死を悲しんでいた
マリアやマルタを友として、
大切にされた方でした。
もちろん、イエスさまは、
死を前に希望を失っていた
彼らに対してのみ、
友であったわけではありません。
イエスさまは、罪人と呼ばれて、
周囲から蔑まれ、
白い目で見られていた人たちの、
社会でのけ者にされている人たちの
友となりました。
日々の生活の中で
命の豊かさを見いだせない、
そんな彼らを温かく受け止め、
彼らの友となりました。
そんなイエスさまは、文字通り、
すべての人の友となるために、
私たちのもとに来てくださいました。
それは、私たちにとって、
大きな驚きです。
だって、神の子であるイエスさまが、
私たち一人ひとりの友と
なってくださっているのですから。


ラザロの死が
圧倒的に支配している場所に、
命をもたらすために
イエスさまが訪れてくださったように、
イエスさまは私たちが
希望を失う場所に訪れ、
共にいてくださる友です。
イエスさまは私たちにとって、
どんなに希望のない場所であっても、
決して私たちのことを見捨てずに
一緒にいてくださる友です。
それは、私たちがこの地上で経験する、
あらゆる苦しみや悲しみにおいても、
そして死の瞬間においても、
共にいてくださることを意味します。
イエスさまは、私たちといつも一緒にいて、
希望のない場所でこそ、
希望を手渡してくださっている友です。
天の御国に生きる希望と
復活の命への望みを
いつも私たちのもとに
届けてくださっている友です。
そう、ラザロに命を与えたように。
私たちに命を与えてくださる友です。
そんなかけがえのない友として、
イエスさまがいつもそばにいて、
私たちの生涯の終わりまで、
共に歩んでくださるというのです。
それは何と喜ばしいことでしょうか。


でも、それはこの事実を知る、
私たちだけの特権ではありませんね。
だって、イエスさまは
すべての人の友なのですから。
だからきっと、私たちを通して、
イエスさまは私たちの友人たちと
一緒にいてくださる方です。
そして、何よりも、
私たちの友人たちを通して、
教会に集う仲間たちを通して、
イエスさまは一緒にいてくださる方です。
きょうは旧約聖書から、
ヨブ記という文書を開いて読みました。
ヨブ記に登場する、ヨブという人は、
すべてを失い、絶望していました。
そんな悲しみ、失望するヨブに、
３人の友人たちがそばに居続けたことを
ヨブ記は描いています。
でも、友人たちはヨブに
何も話すことができませんでした。
ヨブの経験した悲しみの前に、
彼らは言葉を失いました。
私たちだって、同じように、
誰かの悲しみの前に言葉を失います。
一緒にいることしかできません。
でも、きっと、
それでも良いのだと思います。
だって、私たちと一緒に、
イエスさまがいてくださるからです。
かけがえのない友として、
イエスさまは悲しみ、苦しむ人と
一緒にいてくださっているのですから。
そしてイエスさまこそが、
希望のないところに、
復活の希望を
もたらしてくださるのですから。
私たちといつも
一緒にいてくださるイエス・キリストは、
希望のない場所に希望をもたらすため、
死にあふれる場所に、命をもたらすために、
私たちのもとを訪れてくださった、
私たちにとっての友です。
イエス・キリスト。
イエスさまこそ、
私たちと生涯を共にしてくださる、
私たちの永遠の友、
そしてかけがえのない友です。